미술이론 - 자코메티

알베르토 자코메티(스위스, 1901~1966년)의 청동 조각상 '걷는 사람I'이 예술품 경매 사상 최고가에 팔렸다는 소식이 들려온다.

무려 자그마치 1억 430만달러에 팔리면서 피카소의 '파이프를 든 소년'이 세운 기록을 경신했다.

예술작품을 돈으로 환산한다는 것 자체가 난센스긴 하지만, 도대체 얼마나 대단한 작품이기에 그만한 가격에 팔렸는지 궁금할 법도 하다.

알베르토 자코메티는 정신적 위기 상황에서 좌절에 빠진 인간의 불안을 섬세한 통찰력으로 표현해낸 20세기 조형미술의 대가다.

자코메티의 조각작품들은 볼륨감을 상실한 작대기 같은 모습을 간직하고 있다.

부피감은 전혀 없이 골격만 앙상한 인체가 자코메티 작품을 관통하는 특징들이다.

"거리의 사람들을 보라. 그들은 무게가 없다. 어떤 경우든 죽은 사람보다도, 의식이 없는 사람보다도 가볍다. 내가 보여주려는 건 바로 그것, 그 가벼움이다."

2차세계대전을 겪은 그는 전쟁의 상처로 신음하는 인간들을 보면서 인간의 가벼움에 절망한 것으로 보인다.

그래서 철사가닥같은 가늘고 긴 인체를 표현하여 극한상황에 놓인 인간의 고독한 실존을 형상화하였다.

즉, "존재와 허무 사이에서 고뇌하는 인간의 모습을 국한에 이르도록 표현함으로써 전통적인 인체미학을 전복하고 해체"시켜버린 것이다.

'걷는 사람I' 또한 앙상한 인체조각으로 인간의 한없는 외로움과 나약함을 드러낸 작품이다.

자코메티가 지적한대로 우리 인간들은 물질적인 겉치레로 둘러싸여있지만, 사실 속은 고독한 실체라고 할 수 있을 것이다.

즉, 우리의 실체는 자코메티가 말한 것처럼 철사 한가닥으로 표현될 수 있을만한 가벼움이 아닐까 싶다.

앙상한 작대기 같은 인체 모습은 바로 현대인의 내면을 상징하고 있는 듯하다.

겉에 뒤덮인 허위와 위선을 덜어내고 덜어냄으로써 내면 속의 고독과 불안을 당당하게 드러내고 있는 '걷는 사람I'........

'걷는 사람I'을 보는 순간, 마치 나 자신이 발가벗겨진 듯한 느낌마저 들었다.

나를 완전히 간파당하고 있는 느낌이랄까.

사진에서 보듯이 작은 충격에도 가볍게 부서질 듯한 '걷는 사람I'은 결국 나약한 인간의 내면을 날카롭게 보여주고 있었다.

재밌는 것은 현대인의 고독을 형상화한 '걷는 사람I'이 세계 최고가의 예술품에 등극했다는 사실이다.

그만큼 자코메티가 전하는 메시지가 아직까지 우리 사회에 유효한 탓일지도 모르겠다

조각가 브랑쿠시(Constantin Brancusi, 1876-1957)는 루마니아의 가난한 시골 호비차에서 태어나 프랑스를 무대로 활동했다. 그가 제작한 조각들은 단순한 기하학적 형태미와 정교한 마무리에 의한 표면 광택을 과시한다. 이러한 조각으로 그는 현대 조각이 로댕을 넘어 추상으로 나아가게 한 개척자가 되었다. <끝없는 기둥 Endless Column>(1937-8)은 환갑 나이에 제작한 대표적인 추상조각이다.

1차 세계 대전이 한창이던 1916년 10월 독일군이 루마니아의 티르구지우를 침공했다. 이에 맞서 남녀노소 할 것 없이 나가 싸웠고 천 명의 희생자가 났다. 20년 후 이 도시가 영웅들을 추모하는 기념조각을 세우려 했을 때 브랑쿠시에게 주문을 맡겼다. 당시 파리에서 제일 유명한 조각가였던 그는 모국의 요청에 흔쾌히 응해 무보수로 일하게 된다.

전투가 일어났던 장소는 지우 강 언저리었지만 <끝없는 기둥>은 멀리 떨어진 언덕에 세워지게 되었다. 그래서 강변 가까이엔 〈침묵의 탁자〉를 설치했고, 동쪽으로 새로 낸 영웅의 길을 따라 <입맞춤의 문〉을 추가했다. 그렇지만 이 두 조각상과 <끝없는 기둥> 의 거리가 1km나 떨어져, 일련의 조각들이 연속된 것이라기보다 개별적으로 의미가 있다.

이 기둥은 낮은 언덕 위의 너른 공원 마루에 솟아 있다. 수직으로 29m이며 철제 모듈 17개로 구성되었다. 브랑쿠시가 나무를 깎아 모듈을 만들었는데, 이를 비드라 불렀다. 피라미드 두 개를 주판알처럼 붙여놓은 모양이다. 엔지니어들이 강철로 똑같은 모듈 15개와 반쪽짜리 두 개를 주조하여 축심에다 하나씩 끼워 넣었다. 기학학적 형태는 원시 조각이나 루마니아 시골의 목각을 닮았다. 브랑쿠시는 1918년부터 이 기둥과 유사한 나뭇조각들을 만들었다. 농가의 기둥 모양을 딴 이런 조각들은 모듈도 적고 크기도 작아 소박한 자연미가 느껴진다. 이에 비해 환경 속의 특정한 장소에 장대하게 서 있는 <끝없는 기둥>은 위압적이지 않으면서도 숭고하다.

공원에 이르면 한눈에 단순한 형태의 단위들이 반복된 기둥의 구조가 들어온다. 다가가면 세부들이 확인된다. 거기서 올려 보면 기둥이 원근법적으로 축소되는 한편 각 모듈이 똑같은 것이라는 의식이 작용한다. 맨 아래 장사방형의 반쪽 모듈은 지면으로부터 돌출한 듯하다. 톱니처럼 이어진 형태들에 의해 맥박이 뛴다. 들쭉날쭉한 장사방형들이 상승하는 동력을 일으켜 순식간에 시선이 꼭대기의 반쪽 모듈에 가 닿는다. 순간 나머지 반쪽을 보려 할 때 기둥이 시야에서 사라지고 만다. 무언가 정신적인 것이 창공으로 무한히 뻗어 올라갔다는 인상을 받게 된다.

1950년대 루마니아에서는 브랑쿠시의 추상조각을 부르주아 형식주의의 쓰레기로 여겨 이를 무너뜨리려 했다. 다행히 쓰러지진 않았지만 7도쯤 기울어 퇴락한 채 있었다. 2000년에 복원되면서 브랑쿠시의 뜻대로 표면의 광택을 살려 비물질적인 느낌을 되찾았다. 브랑쿠시의 생각에 이 기둥은 우주목의 상징이며 신적이고 무한한 존재의 리듬을 나타낸 것이다. 이름도 천국으로 가는 계단으로 부르는 게 적절하다고 여겼다. 끝없이 위로 오르는 이 추상조각의 형태는 애국용사들에 대한 무한한 감사를 나타낸다.